Musim WrestleMania kembali tiba, menandakan hadirnya seri game gulat terbaru, WWE 2K26. Game ini telah dirilis dengan banyak sorotan, dan berdasarkan WWE 2K26 review awal, game ini menunjukkan kelanjutan solid dari salah satu masa paling mengesankan dalam sejarah seri ini. Namun, ada kekhawatiran yang berkembang terkait mode showcase yang kurang menarik dan peningkatan monetisasi yang mulai melilit pengalaman bermain layaknya belitan ular anaconda. Informasi lebih lanjut mengenai game ini dapat ditemukan di IGN.
Perubahan Gameplay dan Mekanisme Baru
Dalam hal gameplay WWE 2K26, game ini tidak memperkenalkan banyak gerakan baru sejak seri sebelumnya, melainkan lebih banyak melakukan penyesuaian pada mekanisme dasar yang sudah ada. Perubahan paling signifikan adalah penyesuaian pada sistem stamina, dengan menambahkan kondisi baru yang disebut “winded” untuk superstars yang kehabisan stamina. Saat berada dalam kondisi winded, indikator stamina berubah dari kuning menjadi ungu, dan pemain tidak dapat lagi berlari atau menggunakan reversal hingga indikator tersebut kosong dan kembali normal. Ini menambah elemen risk-reward yang lebih dalam pada semua aksi ofensif dan defensif di atas ring yang membutuhkan stamina.
Penyesuaian ini juga menawarkan solusi terhadap masalah yang sering muncul di seri 2K, yaitu terlalu kuatnya sistem reversal. Sebelumnya, pemain bisa menjadi tak terkalahkan jika berhasil menekan satu tombol tepat waktu setiap saat. Kini, reversal membutuhkan stamina, dan ada penalti jika stamina benar-benar habis. Namun, sistem ini belum sepenuhnya mengatasi masalah prompt reversal yang seringkali tidak intuitif dan muncul pada titik yang tidak terduga selama animasi gerakan, membuat pemain baru kesulitan menguasai sistem ini tanpa jam terbang dan pengembangan memori otot yang cukup lama.
Mode Pertandingan Baru di WWE 2K26
Salah satu fitur WWE 2K26 yang menarik adalah penambahan tipe pertandingan baru yang menghidupkan kembali nuansa klasik. Mode-mode baru yang ditambahkan adalah I Quit, Dumpster, Inferno, dan Three Stages of Hell. Mode Three Stages of Hell pada dasarnya adalah pertandingan gauntlet di mana pemain memilih tiga stipulasi pertandingan berbeda dan harus melewatinya dengan sistem two-out-of-three falls. Ini menawarkan variasi strategis yang menarik bagi para pemain yang mencari tantangan.
Pertandingan Dumpster secara fungsional serupa dengan pertandingan Casket atau Ambulance, di mana tujuan utamanya adalah melemahkan lawan hingga cukup untuk mendorong mereka ke dalam tempat sampah. Sementara itu, pertandingan Inferno kembali dari seri Smackdown vs Raw dengan jalur bermain yang lebih lugas: melakukan gerakan akan meningkatkan pengukur suhu, dan setelah mencapai maksimum, pemain harus memaparkan musuh ke api untuk meraih kemenangan. Meskipun konsepnya keren, sensasi barunya cenderung cepat memudar setelah beberapa kali dimainkan.
Mode I Quit bisa dibilang menjadi pilihan terbaik di antara opsi-opsi baru ini. Mode ini merupakan pengembangan dari pertandingan submission, namun alih-alih minigame memencet tombol, pemain yang dipaksa untuk menyerah harus melewati serangkaian pemeriksaan dengan menekan titik yang tepat pada pengukur beberapa kali untuk melanjutkan. Titik-titik ini akan mengecil seiring bertambahnya kerusakan yang diterima, dan lawan dapat menambahkan penghalang untuk mempersulit tugas tersebut, yang bisa mereka dapatkan dengan cara yang sama seperti mendapatkan finisher. Ini adalah ide yang sangat cerdas, cukup kompleks untuk menjadi menarik dan taktis tanpa terlalu membebani pemain.
Eksplorasi The Island dan Battle Pass
Pemain juga dapat menjelajahi The Island, sebuah dunia hub multipemain yang aneh menyerupai Street Fighter World Tour. Di sini, pemain dapat menciptakan pegulat mereka sendiri, berpartisipasi dalam misi bergaya RPG dunia terbuka, dan berkompetisi di papan peringkat. Mode ini setidaknya terasa lebih koheren sejak awal dibandingkan versi tahun lalu. The Island merangkul sifat fantastis dari versi sebelumnya, dengan bersandar pada kekuatan misterius Island of Relevancy, yang kini terbagi menjadi tiga faksi berbeda yang semuanya berjuang untuk mendapatkan kekuatan magisnya. Meskipun konsep RPG gulat pro ini menarik di atas kertas, masalah penulisan dan ritme yang buruk pada The Island versi asli sempat membuat pemain enggan. Tahun ini, game ini setidaknya mencoba mengatasi masalah tersebut dengan pengisi suara penuh dan navigasi yang lebih mudah. Namun, kekhawatiran akan cengkeraman monetisasi yang mulai mencekik mode ini masih membayangi, serupa dengan pengalaman di tahun sebelumnya.
Debut Battle Pass di WWE 2K26 juga meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Ada banyak hadiah yang bisa didapatkan, dibagi antara jalur gratis dan premium. Banyak hadiah gratis berupa arena, superstars, kejuaraan, dan kosmetik yang sebelumnya bisa didapatkan dengan mata uang gratis di toko dalam game pada seri sebelumnya. Sementara itu, jalur premium menawarkan banyak barang terkait MyFaction dan beberapa pegulat tambahan, dengan musim pertama bertema bintang-bintang AAA. Sistem ini menggantikan sistem DLC pegulat lama dan berpotensi menjadi pengganti yang membuat frustrasi. Ini bukan hanya karena pemain kini perlu grinding pertandingan untuk membuka sesuatu yang sebelumnya bisa langsung dibeli, tetapi juga karena membuka tier baru membutuhkan banyak kerja keras. Setelah sekitar lima jam bermain di berbagai mode seperti pertandingan ekshibisi acak, mode showcase, dan The Island, pemain mungkin baru mencapai tier empat dari 40. Di akhir jalur Battle Pass terdapat unlockable menarik seperti kostum terakhir mendiang Bray Wyatt dan gerakan keren yang cocok untuk pegulat kustom, namun banyak yang merasa tidak memiliki daya tahan untuk grinding tersebut, atau kesabaran untuk menerima bahwa mereka harus melakukannya. Mengenai mode MyRise, Anda dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang potensi bintang baru di artikel WWE 2K26 MyRise: Terungkap, Bron Breakker Bintang WrestleMania Baru!
Mode Showcase CM Punk: Sorotan dan Tantangan
Sebagian besar waktu bermain awal dalam WWE 2K26 review ini dihabiskan untuk mode Showcase tahun ini, yang bertema sorotan dan momen penting dalam karier CM Punk di WWE. Mode ini masih memiliki masalah yang sama seperti mode showcase sebelumnya, seperti lubang menganga dalam sejarah yang harus diabaikan karena alasan perusahaan, atau cara-cara canggung dalam mencoba dan gagal menciptakan kembali momen-momen besar dalam pertandingan nyata sebagai momen gameplay. Kesenjangan lebih dari 10 tahun dalam karier CM Punk menjadi momok yang menghantui mode ini, karena membuat pilihan momen berkesan untuk dihidupkan kembali menjadi terbatas.
Untuk mengatasi hal ini, mode ini mencoba menggunakan sedikit kayfabe. CM Punk terlibat dalam semacam metanarrative antar pertandingan untuk menggunakan “Slingshot Technology” yang digunakan Showcase untuk memadukan pertandingan dan rekaman asli sebagai semacam mesin waktu. Ini memungkinkan dia untuk membatalkan beberapa kekalahan dalam kariernya sendiri, menjelma menjadi Bret Hart untuk mencegah Montreal Screwjob, dan memanjakan diri dalam serangkaian pertandingan impian “bagaimana jika”. Namun, pengalaman ini terasa lebih seperti pekerjaan yang membosankan daripada pengalaman keren, meskipun sebenarnya sesuai dengan sifat “kotak mainan” dari game gulat itu sendiri.
Video Terkait
WWE 2K25 Video Review
Secara keseluruhan, WWE 2K26 membuktikan bahwa fondasi kuat yang telah dibangun seri ini selama lima tahun terakhir masih kokoh. Fondasi tersebut hampir tidak perlu diubah, namun terus mengalami perubahan dengan cara yang justru lebih banyak merugikan daripada membantu. Penyesuaian gameplay kecil dan tipe pertandingan baru sebagian besar bagus, namun beberapa lainnya tidak relevan. Selain itu, masih ada masalah besar yang tidak menunjukkan tanda-tanda peningkatan nyata, seperti mode Showcase yang seharusnya menjadi inti. Beberapa perubahan, seperti penambahan Battle Pass, membuat proses mengumpulkan kosmetik, gerakan, dan pegulat menjadi lebih sulit dan lebih mahal. Ini bukanlah pukulan KO bagi seri ini, tetapi jelas merupakan ancaman terhadap posisi juara. Diharapkan, ketika lebih banyak waktu dihabiskan dalam mode lain seperti MyRise dan MyGM, mode-mode tersebut cukup baik untuk membantu game heavyweight ini meraih kemenangan.
