Dunia game fighting dikejutkan dengan kabar penting: Katsuhiro Harada Bandai Namco secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari perusahaan tersebut pada akhir tahun 2025. Setelah tiga dekade mendedikasikan diri pada seri Tekken, pengembang legendaris ini memilih untuk mengakhiri satu babak penting dalam kariernya. Keputusan ini datang di tengah perayaan ulang tahun ke-30 seri Tekken, menandai momen yang fitting bagi Harada untuk melangkah maju. Berita ini pertama kali diumumkan melalui IGN.
Perjalanan Katsuhiro Harada Bandai Namco dan Tekken
Selama bertahun-tahun, Katsuhiro Harada Bandai Namco memiliki hubungan yang kompleks dengan seri Tekken dan perusahaan itu sendiri. Ia seringkali berbicara secara terbuka mengenai berbagai kesulitan pengembangan yang dihadapinya selama bekerja di perusahaan tersebut. Harada telah menjadi wajah utama di balik kesuksesan waralaba ini, yang turut membentuk arah dan inovasinya.
Sebagai kepala pengembangan Tekken, pengaruh Harada terhadap seri ini sangat besar. Ia dikenal karena pendekatannya yang lugas dan sering berinteraksi langsung dengan komunitas pemain. Pengalamannya yang luas mencakup tiga dekade, menjadikannya salah satu sosok paling dihormati dalam industri game fighting.
Tantangan dan Pergesekan di Balik Tekken 8
Baru-baru ini, pengembangan Tekken 8 menimbulkan banyak gesekan antara pemain dan tim pengembang. Katsuhiro Harada beberapa kali turun tangan di media sosial untuk menanggapi kekhawatiran para penggemar. Salah satu contoh paling menonjol terjadi pada Oktober tahun lalu, ketika Harada membahas kontroversi penjualan panggung DLC premium untuk Tekken 8 setelah para penggemar menuduh Bandai Namco melakukan “keserakahan korporat.”
Penjelasan Harada saat itu mengacu pada perannya dalam pengembangan Tekken di Bandai Namco, serta pemisahannya dari sisi bisnis untuk fokus pada pengembangan game. Ia mengakui bahwa pengaturan struktural ini adalah kesalahan, seperti yang ia sampaikan dalam sebuah unggahan di Twitter yang kemudian dihapus. Harada mengonfirmasi rencana untuk menata ulang tidak hanya bisnis Tekken tetapi juga perannya dalam memastikan harapan komunitas terpenuhi di masa depan.
Berikut adalah pernyataan Harada saat itu:
Proyek Tekken dibagi menjadi dua perusahaan: studio pengembangan game dan penerbit yang bertanggung jawab atas penjualan game (pada saat pengembangan dan rilis Tekken 7, perusahaan pengembangan dan penerbitan tidak terpisah).
Seperti yang beberapa dari Anda mungkin tahu, saya pindah ke sisi Studio Pengembangan beberapa tahun yang lalu, dan telah berfokus pada memaksimalkan kualitas konten/teknologi/grafis dll…
Sisi pengembangan dan sisi penerbitan masing-masing memiliki peran sendiri, dan ada perbedaan dalam cara mereka berpikir serta tanggung jawabnya, saya yang seharusnya menjadi jembatan antara keduanya, belum dapat berpartisipasi dengan benar dalam proses pengambilan keputusan penerbitan (penjualan) untuk Tekken. Akibatnya, saya rasa ada bagian dari proses yang tidak memperhitungkan opini komunitas Tekken.
Saya pikir saya gagal menciptakan struktur organisasi yang memungkinkan saya mengawasi hal-hal di luar posisi saya sendiri.
Salah satu peran saya adalah mendengarkan pendapat komunitas dan merefleksikannya tidak hanya pada konten tetapi juga di luar game, tetapi saya jelas menjadi pasif, mengkhawatirkan hubungan antar perusahaan dan tidak menjalankan peran saya.
Mulai sekarang, saya akan meninjau struktur ini dan mengubahnya menjadi yang menghargai komunitas seperti di masa lalu.
Pernyataan ini merupakan respons yang jujur dari Harada, yang tidak pernah ragu mengkritik manajemen Bandai Namco terkait pengelolaan Tekken dan berbagai waralaba game fighting lainnya. Sebagai bagian dari upaya menjaga komunikasi dengan komunitas game, penting bagi pengembang untuk mendengarkan masukan pemain. Hal ini juga terlihat dalam pembahasan mengenai Diablo 4 Season 11 yang memperkenalkan tradisi rilis baru dan karakter Azmodan & Hadriel, menunjukkan bagaimana industri game terus beradaptasi dengan harapan komunitas.
Pernyataan Lengkap Pengunduran Diri Katsuhiro Harada
Berikut adalah pernyataan pengunduran diri Katsuhiro Harada secara lengkap:
Saya ingin berbagi bahwa saya akan meninggalkan Bandai Namco pada akhir tahun 2025.
Dengan seri TEKKEN mencapai ulang tahun ke-30 — sebuah tonggak penting untuk proyek yang telah saya dedikasikan sebagian besar hidup saya — saya merasa ini adalah momen paling tepat untuk mengakhiri satu babak.
Akar saya terletak pada masa ketika saya mendukung turnamen lokal kecil di arcade Jepang dan di aula kecil serta pusat komunitas di luar negeri.
Saya masih ingat membawa kabinet arcade sendiri, mendorong orang untuk “Tolong coba TEKKEN,” dan langsung berhadapan dengan pemain di depan saya.
Percakapan dan suasana yang kami bagikan di tempat-tempat itu menjadi inti siapa saya sebagai pengembang dan pencipta game.
Bahkan seiring perubahan zaman, pengalaman-pengalaman itu tetap menjadi pusat identitas saya.
Dan bahkan setelah kancah turnamen tumbuh jauh lebih besar, banyak dari Anda terus memperlakukan saya seperti teman lama — menantang saya di tempat-tempat, mengundang saya minum di bar.
Kenangan-kenangan itu juga sangat berharga bagi saya.
Dalam beberapa tahun terakhir, saya mengalami kehilangan beberapa teman dekat dalam kehidupan pribadi saya, dan dalam kehidupan profesional saya menyaksikan pensiun atau meninggalnya banyak kolega senior yang sangat saya hormati.
Peristiwa-peristiwa yang terkumpul itu membuat saya merenungkan “waktu yang saya miliki sebagai seorang kreator.”
Selama periode itu, saya mencari nasihat dari Ken Kutaragi — yang saya hormati seolah-olah dia adalah ayah lain — dan menerima dorongan serta bimbingan yang tak ternilai harganya. Kata-katanya secara diam-diam mendukung saya dalam membuat keputusan ini.
Selama empat hingga lima tahun terakhir, saya secara bertahap menyerahkan semua tanggung jawab saya, serta cerita dan pembangunan dunia yang saya awasi, kepada tim, membawa saya hingga hari ini.
Melihat ke belakang, saya beruntung dapat mengerjakan berbagai proyek luar biasa — judul-judul VR (seperti Summer Lesson), Pokkén Tournament, seri SoulCalibur, dan banyak lainnya, baik di dalam maupun di luar perusahaan.
Setiap proyek penuh dengan penemuan dan pembelajaran baru, dan setiap proyek tersebut menjadi pengalaman yang tak tergantikan bagi saya.
Kepada semua yang telah mendukung saya, kepada komunitas di seluruh dunia, dan kepada semua kolega yang telah berjalan bersama saya selama bertahun-tahun, saya mengucapkan terima kasih yang sedalam-dalamnya.
Saya akan berbagi lebih banyak tentang langkah selanjutnya di kemudian hari.
Terima kasih banyak untuk segalanya.
Jejak Karier dan Warisan Katsuhiro Harada 30 Tahun
Katsuhiro Harada bergabung dengan Namco (sebelum akuisisi yang menciptakan Bandai Namco seperti yang kita kenal sekarang) pada awal tahun 90-an untuk mengerjakan versi arcade Tekken, yang selalu diluncurkan lebih dulu sebelum versi konsol dirilis. Ia menghabiskan sebagian besar waktunya mengunjungi arcade di Jepang untuk memeriksa bagaimana Tekken dimainkan di luar sana, pada dasarnya hidup di kantor.
Pada saat itu, Harada adalah anggota staf junior, tetapi selama beberapa tahun ia bekerja keras hingga menjadi direktur Tekken dan wajah waralaba tersebut. Ia sering menghadiri acara komunitas sambil mengenakan kacamata hitam khasnya dan membuat kepalan tangan — referensi ke slogan Tekken, ‘The King of Iron Fist’ — untuk kesempatan berfoto. Pengabdian Katsuhiro Harada 30 tahun telah membentuk citra Tekken di mata penggemar global.
Tekken 3 yang dirilis pada tahun 1998, dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu game fighting terbaik sepanjang masa, adalah game pertama yang dikerjakan Harada sebagai direktur dan menjadi smash hit
. Game ini terjual setidaknya 8,36 juta kopi PlayStation di seluruh dunia, menjadikannya game terlaris kelima di PS1, melampaui judul-judul seperti Tomb Raider, Metal Gear Solid, dan Resident Evil 2. Sama halnya dengan konten game populer lainnya, seperti banyaknya Easter Egg di Fallout Season 2, karya Harada selalu menyimpan detail yang dihargai para penggemar.
Masa Depan Seri Tekken Pasca Mundurnya Harada
Mundurnya Harada Tekken Mundur datang pada persimpangan jalan bagi seri Tekken. Tekken 8 terjual 3 juta kopi setahun setelah dirilis, menurut Bandai Namco, yang menyatakan bahwa game tersebut terjual dengan kecepatan lebih cepat daripada Tekken 7. Namun, belum ada pembaruan penjualan sejak Januari, dan Bandai Namco belum mengumumkan karakter DLC baru untuk potensi Musim 3.
Pertanyaan besar yang kini muncul di benak para penggemar adalah: apakah Bandai Namco akan merilis Tekken 9 dalam waktu dekat? Dengan kepergian Tekken Katsuhiro Harada, arah masa depan seri ini akan sangat dinanti. Transisi kepemimpinan dan visi baru mungkin akan membawa perubahan signifikan bagi waralaba game fighting ikonik ini.
Video Terkait
Tekken 8 – Miary Zo Early Look and Starter Guide
